MarioGuti / Getty Images
Urzica înțepătoare are o reputație bine câștigată ca plantă urzică sau, după cum spun mulți, buruieni. Dar, la fel ca păpădia mult înrăutățită, urzica înțepătoare face o mâncare bună. Atât de mult, încât mulți grădinari îl cultivă atât pentru alimente, cât și pentru uz medicinal. Pentru a fi clar, partea înțepătoare este reală. Această plantă are părul mic pe frunzișul care conține toxine. Dacă pielea ta se prinde de frunze, vei primi o înțepătură care provoacă o erupție cutanată. Pentru ca frunzele să fie comestibile, se recoltează cât sunt mici, apoi se fierb pentru a neutraliza toxinele.
Urzica înțepătoare este un membru al gen Urtica, o plantă perenă largă. De asemenea, poate fi catalogată ca o buruiană nocivă și este destul de invazivă dacă nu este controlată. Urzicile sunt rude îndepărtate de mentă, o altă plantă invazivă. Nu confundați aceste plante cu urzica moartă ( Lamium maculatum ), o plantă perenă inofensivă folosită în grădinile cu umbră.
Urzicile înțepătoare cresc de obicei la aproximativ 3 - 4 metri înălțime. Adesea cresc în masă, formând o monocultură. Frunzele au margini distinct serrate, fiecare marjă a frunzei arătând ca un rând de dinți arcuți. Planta are flori verzui care sunt foarte mici și numeroase. Florile cresc de-a lungul tulpinilor care se trag din articulațiile în care tulpinile frunzelor întâlnesc tulpina principală.
| Nume botanic | Urtica dioica |
| Denumirea comună | Urzică înțepătoare |
| Tip de plantă | Ierbură perenă |
| Dimensiune matură | 3 - 6 picioare înălțime și 6-12 cm lățime (pe tulpină) |
| Expunere solară | Soare plin la umbră parțială |
| Tip de sol | Loam bogat, bine drenat |
| PH-ul solului | 5, 5 până la 7, 5 |
| Timpul înflorit | Primăvară |
| Culoare floare | Verde |
| Zonele de duritate | 3 până la 10 |
| Zona autohtonă | Vestul Statelor Unite |
Cum să crească urzici înțepători
În natură și în zonele publice, urzicile înțepătoare profită de solurile perturbate, inclusiv de-a lungul drumurilor. Deoarece preferă solurile bogate în azot, bine aerate, habitatul lor preferat este granițele grădinii. De fapt, prezența urzicilor înțepătoare semnifică un sol fertil, moale.
Având în vedere clasificarea lor ca fiind invazivă, nu este de mirare că creșterea urzicilor este ușoară. Plantele se răspândesc prin rizomi (tulpini subterane cu rădăcini) și pot fi multiplicatori agresivi, așa că luați măsuri pentru a le ține sub control dacă nu doriți ca acestea să preia patul.
Ușoară
Urzica înțepătoare se descurcă bine atât la soare complet (până la 6 ore de expunere directă în fiecare zi), cât și la soare parțial (câteva ore de soare).
Sol
Urzicile cresc și au cel mai bun gust atunci când sunt plantate într-un sol umed și moale. În sălbăticie, preferă solul umed, deschis, de-a lungul pâraielor și solul bogat în nutrienți al pășunilor. Dar sunt toleranți la multe tipuri de sol și niveluri de pH.
Apă
Mențineți solul umed în timpul primăverii, pentru a asigura o recoltă bună. După terminarea recoltei, este posibil să nu fie nevoie să udați plantele decât dacă condițiile sunt neobișnuit de uscate și plantele par să sufere. Dacă nu există ploaie, udarea urzicilor cu aproximativ 1 inch pe săptămână va susține vitalitatea.
Temperatură și umiditate
Urzicile înțepătoare nu sunt dificile în ceea ce privește temperatura sau umiditatea. Sunt rezistente la secetă și pot prospera într-o gamă largă de climă.
Îngrăşământ
Nu trebuie să hrăniți urzici înțepătoare, ci pentru că adoră solul bogat, plantați-le cu compost și adăugați anual compost, gunoi sau alte modificări organice pentru a oferi o mulțime de nutrienți.
Toxicitatea urzicilor înțepătoare
Erupția cu mâncărime pe care o obțineți din urzici înțepătoare este rezultatul unei combinații toxice de acid formic (întâlnit și la furnici), histamină, acetilcolină și 5-hidroxipriptamina. Animalele de companie sunt, de asemenea, afectate de planta păroasă, prin contactul cu pielea sau prin ingestie. Dacă o pisică sau un câine mănâncă urzici, acestea pot prezenta simptome semnificative, inclusiv iritații severe (pot să se drogheze profunde sau să se labe la gură), vărsături și tulburări. Există chiar și rapoarte despre câini care mor din cauza expunerii extinse.
Din aceste motive, plantarea urzicilor înțepătoare nu este recomandată oriunde copiii sau animalele de companie pot intra în contact cu ele.
Tunderea
Urzicile înțepătoare nu au nevoie de tăiere, în sine, dar este o idee bună să le tăiați după recoltă pentru a împiedica plantele să-și răspândească semințele și să invadeze restul grădinii. Tăiați capetele de flori (și semințe) când apar la începutul verii. Mai târziu în sezon, pe măsură ce frunzișul începe să se îngălbenesc, tăiați plantele până la aproximativ 4 centimetri înălțime, folosind loppers. Lăsați butași pe sol, dacă este posibil (și dacă nu există semințe); sunt bune pentru sănătatea solului și vor servi ca mulci pentru iarnă și primăvara următoare.
Recoltarea urzicilor înțepătoare
Urzicile înțepătoare au fani zgârciți în întreaga lume. Verzele lor tinere au un gust oarecum ca spanacul, dar au un zingiu sălbatic, cu piper. În timp ce verdetele sunt consumate de obicei doar când sunt mici, frunzele plantelor din primul an nu au un gust la fel de bun ca cele de la plantele mai vechi. Puteți recolta doar câteva frunze la un moment dat, astfel încât este nevoie de mai multe plante pentru a hrăni o persoană în timpul sezonului de recoltare.
Începeți să culegeți frunzele când plantele au o înălțime de aproximativ 10 centimetri și înainte să apară orice flori. Trage tulpinile la aproximativ 3 centimetri de la vârful fiecărei plante, purtând mănuși pentru a-ți proteja mâinile. De asemenea, purtați pantaloni și o cămașă cu mânecă lungă dacă trebuie să intrați în pata de urzici. Când sunt mici, atât frunzele cât și tulpinile sunt bune pentru mâncare, dar tulpinile devin rapid fibroase aproape de sfârșitul sezonului de recoltare. Asigurați-vă că fierbeți sau aburiți frunzișul înainte de a-l mânca.
În majoritatea zonelor, urzicile sunt bine să mănânce începând cu luna mai și se extind până în iunie. Vei ști că sezonul recoltei s-a încheiat atunci când gustul devine amar și / sau vezi flori pe plante.
