Aripile de pinguin sunt de fapt flippers. Foto © Christopher Michel / Flickr / Folosit cu permis
Vizionând pinguini în habitatul lor natural sau în grădini zoologice, este ușor de crezut că nu au aripi deloc, deoarece nu zboară și mișcarea lor de înot mai mult seamănă cu cea a speciilor de pește decât a altor păsări de înot. În realitate, pinguinii au într-adevăr aripi, dar din cauza modului în care sunt utilizate aceste apendice și a modului în care au evoluat, aripile pinguinului sunt considerate științific ca flippers. În mare măsură mamiferele oceanice, cum ar fi balenele și delfinii au evoluat apendicele asemănătoare picioarelor în flippers de înot, de asemenea, aripile de pinguin au evoluat în flippers pentru a facilita înotul. Această formă specializată de aripă are o formă, structură și caracteristici unice care o fac perfectă pentru utilizarea subacvatică, mai degrabă decât pentru zborul aerian.
Cât de diferite sunt Flippers și aripi
Foarte puține păsări au flippers adevărați, dar toate speciile de pinguini. Aripile lor sunt plate, subțiri și largi, cu o formă lungă, conică și un vârf rotund, rotunjit. Din cauza acestei forme severe și simplificate, pinguinii nu pot zbura, dar sunt înotători puternici, agili și vânători subacvatici. Spre deosebire de alte păsări de înot, cum ar fi rațele, lebedele și gâștele care își folosesc picioarele și picioarele pentru propulsia subacvatică primară, pinguinii depind de flippers pentru propulsie. Picioarele și picioarele unui pinguin sunt utilizate în principal pentru schimbări de direcție sau frânare sub apă, și sunt apendice neplăcute și stângace pentru utilizarea terenului.
Spre deosebire de aripile păsărilor zburătoare, flippers-ul pinguinului poate fi mutat doar de pe umăr. Cotul și încheietura mâinii sunt aproape complet topite, ceea ce oferă flipper-ului mai multă putere și rezistență în apă, dar îi limitează flexibilitatea. Această adaptare permite înotul și mișcări mai rapide, cum ar fi perpoising, precum și ajută flipper-ul să funcționeze în mod eficient fără a risca vătămări la presiunea ridicată și rezistența apei. Umărul este, de asemenea, mai puțin flexibil decât umărul majorității paserinelor (cea mai comună clasă de păsări zburătoare). Pinguinii nu-și pot ridica vârfurile drept în sus sau pot ajunge cu mult deasupra capului sau peste spate, în modul în care păsările zburătoare pot. Aceste mișcări sunt esențiale pentru zbor, dar ar risipi energie și ar crea tracțiuni subacvatice excesive pentru păsările înotătoare.
Flăcăii de pinguini au pene, dar mai degrabă decât penele primare și secundare care sunt critice pentru zbor, penele de pe un flipper sunt mai mici, mai scurte și mai dens. Acest lucru ajută la raționalizarea aripii pentru a minimiza tracțiunea sub apă și oferă o izolare superioară pentru a fi protejat de frig. De asemenea, flippers au, de obicei, o colorație înfășurată care este lumină deasupra și întunecată mai jos pentru a ajuta camuflarea păsării în apă, astfel încât să se poată apropia de pradă mai ușor. Această colorare ajută, de asemenea, pinguinul să-și evite prădătorii proprii.
Cum folosesc pinguinii Flippers
Pe lângă faptul că sunt esențiale pentru înot, flippers sunt, de asemenea, utilizate pentru comunicarea între pinguini. Aceste păsări se vor bate sau atinge flippers-ul reciproc, ca parte a comportamentului lor de curte, iar palmele sau fluturașul flipper pot fi folosite pentru a arăta agresivitate, agitație, emoție sau dominare. Pentru locomoție pe uscat, flippers-ul poate ajuta pinguinii să se propulceze atunci când fac alunecări pe gheață. Când alergați sau săriți, se pot ține flippers din corp pentru a se echilibra. Și în nopțile reci, flippers-ul poate fi ținut strâns de corp pentru o mai bună izolare și pentru a menține căldura corporală.
Alte păsări care au aproape flippers
În timp ce pinguinii sunt singurele păsări care au flippers adevărați, alte păsări pelagice (în largul mării), care petrec o bună parte de timp înotând, de asemenea, au unele caracteristici asemănătoare cu aripioarele. Pufinii, murii și vârfurile au toate aripi care seamănă mai mult cu flippers, dar într-un grad mai mic decât aripile de pinguin. Deoarece aripile lor sunt atât de asemănătoare cu flippers, aceste păsări - în timp ce pot zbura - sunt, în general, neplăcute în aer și pot apărea stângace sau incomode în zbor. Aripile lor asemănătoare cu flipper îi ajută să fie mult mai netezi și mai grațioși în apă și sunt înotători puternici și vânători subacvatici eficienți. Dacă se simt amenințați de prădători, aceste păsări sunt mai susceptibile să se scufunde în apă decât să ia zbor pentru a scăpa.
Unele alte specii de păsări sunt adepte să-și folosească aripile sub apă, dar sunt în continuare flăcări agile. Dippers, anhingas și darters sunt toți înotători excelenți care își folosesc aripile pentru propulsia subacvatică, dar sunt de asemenea buni în aer. Aripile lor prezintă mai puține adaptări acvatice, iar în timp ce sunt utile sub apă, aceste păsări înoată de obicei doar pentru distanțe scurte sau cu capacități mai limitate. Aceștia își pot folosi picioarele mai proeminent sub apă decât pinguinii și sunt capabili să schimbe cu ușurință între activități.
În general, cu cât o pasăre de înot petrece în marea deschisă (cu atât este mai pelagică ), cu atât aripile ei seamănă cu flippers. Păsările acvatice cu apă dulce au, în general, aripi mai adaptabile, cu mai puține caracteristici de flipper.
