Mark Turner / Getty Images
Ciocolata, o rudă apropiată de menta obișnuită, are o linie complicată care implică forme de mentă. Este derivată dintr-o încrucișare între Mentha aquatica (mentă de apă) și Mentha spicata (sub formă de lanț ), din care a fost selectată pentru dezvoltare o formă particulară, citrata (mentă portocalie). Cultivatul „Ciocolată” are aroma ciocolatei, dar gustul alimentelor seamănă mai mult cu aroma de citrice a portocalei a formei citrata de mentă.
Planta crește până la aproximativ 2 metri înălțime și se răspândește cu ușurință de rizomi într-o acoperire sol atractivă. Frunzele rotunjite, în formă de lance, sunt de un verde mai închis decât alte forme de mentă. Florile de levănțică apar vara. Această plantă este un cultivator viguros, care este uneori plantat ca anual în climele mai reci.
În gătit, ciocolata poate fi folosită pentru aromatizarea deserturilor și a băuturilor. În peisaje, este adesea naturalizat ca o acoperire de sol în zonele umede sau plantate în grădinile pluviale. Planta se va răspândi în măsura în care este permisă, deși nu este deosebit de greu de păstrat în limitele sale.
| Nume botanic | Mentha × piperita f. citrata 'Ciocolată' |
| Denumiri comune | Ciocolată mentă |
| Tip de plantă | Ierbură perenă f. citrata |
| Dimensiune matură | 1 la 2 picioare |
| Expunere solară | Soare plin la umbră parțială |
| Tip de sol | Orice sol bogat și umed |
| PH-ul solului | 6, 5 până la 7; ușor acid la neutru |
| Timpul înflorit | Mijlocul până la sfârșitul verii |
| Culoare floare | Lavandă |
| Zonele de duritate | 5 până la 9 |
| Zona autohtonă | Europa și Orientul Mijlociu |
Cum să crească planta de mentă de ciocolată
Menta de ciocolată crește cel mai bine într-un sol bogat, umed, ușor acid sau neutru în pH. Îmbrăcați anual solul cu materie organică pentru a-l păstra bine. Deși cultivarea ierburilor într-un sol mai puțin bogat tinde să-și concentreze uleiurile esențiale (și, prin urmare, parfumul și aroma), menta preferă solul umed, asemănător cu pădurea, așa că este bine să adăugați ceva organic înainte de plantare. Menta este una dintre puținele ierburi culinare care preferă nuanța parțială. Puteți crește în plin soare dacă oferiți o umiditate adecvată.
Toate mentele sunt cultivatori agresivi și vor acoperi cât mai mult spațiu. Cultivele de mentă aromată, cum ar fi menta de ciocolată, nu cresc la fel de rampant ca speciile formei de mentă, dar este posibil să doriți să le plantați în containere sau cu un fel de barieră în pământ. Puteți chiar scufunda întregul container în pământ. Desigur, dacă doriți o acoperire de sol răspândită, mentele sunt o alegere bună.
Ușoară
Plantele de menta de ciocolata prefera nuanta partiala. Le puteți crește în plin soare dacă le udă frecvent.
Sol
Aproape orice sol bogat și umed va crește cu succes menta de ciocolată. Doar solurile foarte uscate și nisipoase pot cauza probleme, dar chiar și acest lucru poate fi depășit dacă udă frecvent.
Apă
Menta de ciocolată necesită 1 - 2 centimetri de apă în fiecare săptămână (ploaie și / sau irigare), dar nu răspunde bine la condițiile bogate. Dacă crești într-un recipient, nu lăsați niciodată vasul să se usuce complet, dar asigurați-vă că este capabil să se scurgă.
Temperatură și umiditate
Această plantă nu este zbuciumată; va tolera toate condițiile climatice din raza sa de duritate. Umiditatea extremă poate determina apariția bolilor fungice.
Îngrăşământ
Ciocolata este o plantă viguroasă care are nevoie de puțin mai mult decât o singură doză de îngrășământ echilibrat în fiecare primăvară.
Propagarea plantelor de mentă de ciocolată
Odată ce ai prima plantă matură, poți lua butași și face cât mai multe plante vrei. Ei se vor înrădăcina cu ușurință doar suspendând butașii în apă. Când s-a dezvoltat o rețea bună de rădăcini, plantați tăierea în pământ sau în grădină.
Tunderea
Recoltați sau tăiați regulat plantele pentru a menține frunzele noi. Forfecarea regulată ajută, de asemenea, la menținerea plantelor sub control, astfel încât acestea să nu preia curte.
Recoltarea mentă de ciocolată
Puteți începe recoltarea frunzelor atunci când plantele au cel puțin 4 - 5 centimetri înălțime. Nu luați mai mult de o treime din frunze la vreo recoltă, dar asigurați-vă că recoltați cel puțin de trei sau patru ori în timpul sezonului de creștere. Planta va răspunde la recoltare devenind mai stufoasă.
Aroma de mentă de ciocolată este cea mai bună dacă recoltați frunze înainte ca florile plantei. Cu toate acestea, dacă plantele tale înfloresc, tăierea lor înapoi va face completarea de noi frunze fragede. Dacă observați tulpinile devenind mai lungi și frunzele devin mici și mici, este un semn că recoltarea nu a fost suficientă pentru a revigora planta. Tăiați plantele înapoi cu o treime la jumătate, iar noul frunziș care apare ar trebui să aibă frunze mult mai mari.
Utilizări pentru menta de ciocolată:
- Mare presărat pe mâncăruri cu fructe. Face un ceai scrumptiosBăi adaos de mojitos
Creșterea în containere
Cultivarea oricărei mentă într-un recipient este o modalitate bună de a vă bucura de plantă fără să vă faceți griji pentru a deveni invazivă. Veți avea nevoie de o oală care să aibă adâncimea de cel puțin 12 centimetri. Dacă utilizați ceva ca un vas de căpșuni, puteți crește mai multe tipuri de mentă în același recipient. Cu frunzele și tulpinile sale de culoare verde închis, menta de ciocolată este de asemenea plăcută într-un coș agățat. Cultivarea acestuia în containere înseamnă că îl puteți ține lângă bucătărie pentru o recoltare convenabilă.
O modalitate mai bună de a rescrie ciocolata în ghiveci este de a o muta într-un subsol sau garaj neîncălzit pentru iarnă. Dă-i puțină apă când solul este uscat la câțiva centimetri sub suprafață și mută-l în aer liber când vremea se va încălzi primăvara.
Dăunători / boli comune
Menta este de obicei lipsită de probleme; cu toate acestea, poate fi uneori afectată de rugină, o boală fungică care se manifestă sub formă de mici pete portocalii pe partea inferioară a frunzelor. Folosiți un fungicid organic și încercați să permiteți frunzelor să se usuce între udări. Asigurați-vă că plantele nu sunt aglomerate și că circulă mult aer.
Dacă plantele de mentă de ciocolată ar trebui să devină stresate, ele pot invita dăunători, cum ar fi fluturele albină, acarienii păianjen, afidele și boabe de masă.
