John Lawson, Belhaven
Bucătăria Szechuan nu ar fi aceeași fără „boabele de piper”. Se găsește în preparate precum taitei Dan Dan, pui prăjit uscat și creveți de sare din Hong Kong. Este adesea încorporat în pulbere cu cinci mirodenii, precum și în multe feluri de mâncare picante de Szechuan. În timp ce boabele de piper Szechuan are un parfum neobișnuit, este cunoscut mai ales pentru amorțirea, senzația de furnicături pe care o provoacă în jurul gurii atunci când este mâncat. Contrar numelui său, nu este deloc un piper. În schimb, este vorba de coaja exterioară uscată de roșu-roșiatic a arbustului de cenușă chinezesc.
Acest important ingredient chinez poate fi dificil de găsit din cauza unei interdicții anterioare de a importa condimentele. Dar dacă știi unde să cauți și ce să cauți, ar trebui să ai mai mult noroc.
Interdicția Peppercorn
În Statele Unite, Administrația SUA pentru Alimente și Droguri (FDA) a interzis importurile de boabe de piper Szechuan timp de aproape 40 de ani. Acest lucru s-a datorat îngrijorărilor că ar putea provoca răspândirea unui copac de citrice, care ar dăuna grav culturilor de citrice în Florida, California și alte zone ale țării. Întrucât oficialii federali au început să aplice serios interdicția la începutul anilor 2000, boabele de piper Szechuan puteau fi găsite în toată țara de ceva timp.
În ianuarie 2004, guvernul american a ridicat parțial interdicția de a importa boabe de piper Szechuan. Aceasta a permis doar boabele de ardei care au fost tratate termic pentru a ucide bacteriile în țară. Cu toate acestea, multe persoane au încă probleme în a găsi acest condiment evaziv.
Piețele asiatice
În timp ce majoritatea piețelor asiatice poartă boabe de piper Szechuan, totuși poate fi greu de găsit. Problema este că companiile care vând condimente folosesc diferite denumiri engleze pe ambalaj. Când faceți cumpărăturile, căutați nume precum cenușă uscată, cenușă deshidratată, boabe de ardei uscat, ardei cu flori și ardei indonezian. Indiferent de nume, cu toate acestea, boabele de piper Szechuan sunt ușor de recunoscut. Cojile distincte de roșu-roz roșu sunt vândute în pungi de plastic clar alături de anason stelat și alte condimente și condimente chinezești.
Magazine de condimente
În timp ce probabil nu veți avea mult noroc în căutarea boabelor de piper Szechuan la supermarketul local, mulți comercianți de mirodenii îl poartă acum. Este de obicei sub denumirea de ardei iute Szechuan sau ardei Szechuan.
Penzey Spices și Dean & Deluca sunt două magazine de condimente sau produse alimentare specializate, despre care se știe că transportă boabe de piper Szechuan, așa că sunt magazine bune de verificat pentru a vedea dacă ardeiul iute este disponibil în prezent.
Câțiva retaileri oferă, de asemenea, boabe de piper Szechuan într-un amestec de sare sau cu alte soiuri de boabe de piper întregi. De exemplu, site-ul web al lui Penzey are înregistrări atât pentru boabele de ardei Szechuan, cât și pentru sare de piper Szechuan. Cu acesta din urmă, veți dori să reduceți orice sare din rețeta pe care o utilizați, deoarece este deja în amestec.
Distribuitori online
Desigur, există întotdeauna opțiunea convenabilă de a face cumpărături pentru mirodenii online. O căutare rapidă pentru "boabe de piper Szechuan" sau "boabe de piper Sichuan" vă va oferi o serie de comercianți care o oferă. De exemplu, atât Monterey Bay Spice Co., cât și Spice Sage oferă vită întreagă cu piper Szechuan pentru vânzare în pachete de cel puțin 1/2 lire. Veți găsi, de asemenea, câteva magazine care oferă condimentul deja măcinat.
Magazine de plante din China
Dacă vă aflați în Chinatown sau aveți un magazin în apropiere, o altă opțiune este să vă opriți lângă un magazin cu plante chinezești. Boabele de piper Szechuan este utilizat în medicina tradițională chineză pentru a alina durerea, a opri mâncărimea, a încălzi miezul corpului și a ucide paraziții. Poate fi prescris de un medic de Medicină Tradițională Chineză (TCM) pentru a ameliora diareea, vărsăturile, durerile abdominale, precum și afecțiunile pielii care provoacă mâncărime. Niciodată nu ar trebui să vă auto-prescrieți ingrediente TCM, deoarece acestea sunt adesea combinate cu alte ierburi sau mirodenii pentru a crea un remediu, dar achiziționarea în scopuri culinare de la un magazin de plante medicinale este bine.
