Mikael Vaisanen / Getty Images
Electricitatea casnică și fluxul său curent pot părea destul de misterioase, deoarece această forță electromagnetică este complet invizibilă. Dar poate fi mai ușor de înțeles dacă o comparați cu apa care curge prin conductele de instalații sanitare din casa ta. Deși analogia nu este perfectă, există similitudini izbitoare în modul în care funcționează aceste sisteme.
Atât apa, cât și energia electrică intră în locuința ta din liniile de servicii și ies după ce sunt distribuite în toată casa. Apa curge prin conducte și este utilizată la robinete și la alte corpuri înainte de a exista prin intermediul unui sistem de scurgere. Electricitatea curge printr-o rețea de cabluri și este utilizată de lumini, aparate și alte dispozitive electrice; de asemenea, apoi „iese” din casă, curgându-se înapoi la pământ.
Presiunea o face să curgă
Apa curge în toată conducta de alimentare a unei locuințe, deoarece este presurizată de compania de apă sau de un sistem de puțuri. Odată ce este utilizat la un dispozitiv de fixare, acesta nu mai are presiune și trebuie să se bazeze pe gravitație pentru a curge prin conductele de scurgere. Prin urmare, toată apa care iese din casă prin drenuri poate fi considerată a nu avea presiune. De asemenea, energia electrică are o presiune specifică (tensiune) care este reglementată de compania de energie electrică. Această presiune permite curentului electric să treacă prin cablajul care duce în casă și în întregul sistem electric al casei. Electricitatea este folosită de fiecare dispozitiv sau aparat electric. Orice lucru neutilizat se întoarce la punctul de intrare al serviciului electric (și în cele din urmă înapoi la rețeaua electrică) prin intermediul firelor de circuit neutru. Această revenire este considerată a fi fără presiune, la fel ca apa care coboară în canalele de scurgere ale casei tale.
Presiune = tensiune
Creșterea presiunii apei într-o conductă de canalizare înseamnă că apa curge prin forță mai mare. Același lucru este valabil și în cazul cablurilor electrice; mai multă presiune înseamnă o forță mai mare. În timp ce presiunea apei este măsurată în lire pe centimetru pătrat sau psi, presiunea electrică este măsurată în volți sau tensiune . Toate dispozitivele electrice sunt evaluate pentru tensiuni specifice. Majoritatea dispozitivelor și aparatelor mici dintr-o casă sunt evaluate la aproximativ 120 de volți, în timp ce aparatele de înaltă tensiune, cum ar fi uscătoarele electrice, gamele și multe încălzitoare de bază, sunt nominale pentru aproximativ 240 de volți.
Flux = Amperaj
La fel cum conductele de apă mai mari transportă mai mult debit sau un volum mai mare de apă, firele electrice mai mari pot transporta mai mult curent electric. Curentul electric este măsurat în amperi sau amperaj . Alături de tensiune, toate componentele electrice sunt evaluate pentru niveluri de amperaj sigure. Întrerupătoarele din caseta întreruptor din casă controlează fluxul electric într-un circuit separat și fiecare are o amploare specifică. Majoritatea circuitelor de uz general sunt evaluate pentru 15 sau 20 amperi, în timp ce circuitele cu aparate mari sunt evaluate pentru 30, 40, 50 sau mai mulți amperi. Când alimentați prea multe aparate sau lumini de un singur circuit, creșteți efectiv debitul până la punctul de suprasarcină. Acest lucru face ca întreruptorul să declanșeze și să oprească circuitul.
Tensiune x Amperaj = Watt
Un watt este o măsură a cantității de electricitate este utilizată de dispozitivele electrice care atrag puterea dintr-un circuit. Watt-urile funcționează atât tensiunea (presiunea), cât și amperajul (debitul sau curentul). Înmulțirea tensiunii și a amperajului dă puterea.
De exemplu, cuptorul cu microunde ar putea fi evaluat la maximum 10 amperi și este conectat la o priză de 120 de volți. Prin urmare, puterea maximă a acestui aparat este de 10 (amperi) x 120 (volți) = 1.200 wați. Asta este cantitatea de electricitate cu care cuptorul cu microunde utilizează ori de câte ori funcționează pe un nivel ridicat (alte setări, cum ar fi decongelarea, folosesc probabil mai puțini wați) În mod similar, puteți calcula puterea disponibilă a unui întreg circuit. Un circuit casnic de 15 amperi, 120 volți are un maxim de 1.800 watt disponibil (15 x 120). Aceasta înseamnă că toate corpurile de iluminat și aparatele conectabile care funcționează în același timp pot adăuga până la cel mult 1.800 de wați înainte de a supraîncărca circuitele și de a porni un întreruptor.
Conservarea energiei electrice
Ca și în cazul apei, unde conservarea înseamnă reducerea numărului de galoane consumate, conservarea energiei electrice este o problemă a reducerii cantității totale de putere wattage consumată. Revenind la comparația noastră pentru instalații sanitare, un bec eficient din punct de vedere energetic poate fi asemănat cu un cap de duș cu debit redus. Capetele de duș vechi aveau debite de 5 galoane pe minut, dar modelele de astăzi cu flux scăzut nu folosesc mai mult de 2, 5 galoane pe minut. În mod similar, atunci când am folosit odată în mod obișnuit becuri cu incandescență de 60 de wați, acum folosim poate folosi becuri cu LED de 12 sau 14 watt. La fel cum utilizarea apei poate fi redusă prin fixarea robinetelor care scurg, consumul electric poate fi redus prin închiderea luminilor și a aparatelor când părăsiți o cameră.
Conservarea energiei, la fel ca și conservarea apei, implică reducerea cantității de energie electrică consumată, măsurată în wați. Acest lucru se poate realiza folosind becuri și aparate mai eficiente care au nevoi de putere mai reduse sau prin limitarea timpului în care sunt atrase puterea (cum ar fi prin a nu funcționa în mod constant aerul condiționat).
