Kevin Summers
Deși dovlecelul este o legumă de vară obișnuită atât în secțiunea de produse a magazinului alimentar, cât și în grădina din curte, până la începutul secolului XX, aceasta a fost cu greu recunoscută în Statele Unite. Astăzi, popularitatea sa este cea mai probabil datorată în mare parte creșterii sale prolifice și versatilității culinare; dovlecelul nu este doar o mâncare obișnuită de legume, dar poate fi încorporat și în pâine și deserturi. Și, bineînțeles, dovleceia lungă și subțire poate fi transformată în „zoodles”, o alternativă hrănitoare la spaghete tradiționale.
Zucchini, Cucurbita pepo, este un membru al familiei de castraveți și pepene galben și este recoltat în timp ce este imatur, făcând coaja fragedă și comestibilă. Dovleceii de dimensiuni mai mici sunt mai aromate și conțin mai puțină apă decât soiurile mai mari. Deși dovlecelul este un fruct botanic, este tratat ca o legumă. Acesta a fost derivat dintr-o legumă similară care a fost comună în Mexic și în părțile de nord ale Americii de Sud cu mii de ani în urmă.
Originea Zucchini
Locuitorii din America Centrală și de Sud consumă un strămoș de dovlecel de peste 7.000 de ani, dar dovlecelul pe care îl cunoaștem astăzi este o varietate de dovlecei de vară dezvoltată în Italia. De fapt, dovlecelul a fost anterior denumit „dovlecei verzi italieni”. Europenii care au început colonizarea în America au readus leguma în patrie, unde a început cultivarea ei.
Cuvântul dovlecei provine din italianul zucchin, adică o dovlecei mică. Termenul de squash provine de la skutasquash-ul indian care înseamnă „lucru verde mâncat verde”. Squash a fost unul dintre principalele alimente pe care le-au mâncat nativii americani, alături de porumb și fasole.
Calatoriile lui Zucchini
Christopher Columbus a adus inițial semințe de dovleac în Europa și în regiunea mediteraneană, dar leguma nu a fost folosită în forma sa actuală până la sfârșitul anilor 1800 sau începutul anilor 1900; există un raport publicat despre un „dovlecel” fiind gătit așa cum este astăzi la Milano în 1901.
Zăbăncele francezi au înghițit mult timp până când bucătarii au învățat să aleagă fructe mici, care sunt mai puțin blande și apoase. Termenul francez pentru dovlecel este dovlecel, care este adesea folosit de asemenea în mod interschimbabil și pentru dovlecei galbeni.
Se crede că dovlecelul a fost adus în Statele Unite de către imigranții italieni în anii 1920 și cel mai probabil cultivat pentru prima dată în California. Cu toate acestea, există un record de dovlecel fiind una dintre cele 60 de legume cultivate în statul New York în anul 1928.
Zucchini astăzi
Astăzi, dovlecelul nu este recunoscut doar pe scară largă ca legumă verde, ci și ca un preferat particular al grădinarilor de acasă. Zucchini crește foarte bine în majoritatea zonelor țării în timpul verii, este ușor de îngrijit și adesea produce o cultură generoasă.
Deși termenul de squash de vară poate însemna o varietate de dovlecei diferite, în funcție de cine vorbiți, puteți folosi destul de mult diferitele varietăți de dovlecei de vară. Alte dovlecei de vară includ dovlecei rotunzi, cârlion, pattypan, zefir, chest și dovlecei tutama. Squash-ul de vară diferă de squash-ul de iarnă prin faptul că coaja acesteia din urmă este grea și adesea inedibilă.
