scar Dez Martnez / Getty Images
Probabil unul dintre primele alimente mâncate de om, castanul datează din timpurile preistorice. „Cântecul de Crăciun” l-a stabilit ca un plăcut plăcut de sărbători în America secolului XX Cu toate acestea, în Europa, Asia și Africa, castanele adesea înlocuiesc cartofii în mâncărurile de zi cu zi. Castanele adaugă o aromă festivă servită direct de la cuptor sau șemineu, dar puteți folosi această cultură de iarnă cu o multitudine de rețete de castane, atât savuroase, cât și dulci.
Istorie
Castanul, Castanea sativa , a fost introdus pentru prima dată în Europa prin Grecia. Majoritatea castanilor găsiți în America provin acum din origini europene sau chinezești, dar nativii americani se sărbătoresc cu soiul din America, Castanea dentata , cu mult înainte ca imigranții să-și aducă soiurile în America.
În 1904, castanii asiatici bolnavi plantați pe Long Island, New York, au purtat un autostop de ciuperci care aproape a devastat populația de castane americane, care la un moment dat se numărau în miliarde. Doar câteva pomi din California și Pacificul de Nord-Vest au scăpat de furtună. În secolul XXI, cele mai multe castane proaspete vândute pentru consum în Statele Unite provin din China, Coreea și Italia. Castanele de cea mai bună calitate sunt cunoscute sub numele de marron în Franța și în unele părți ale Europei.
În tradiția creștină, aceste nuci de amidon sunt date săracilor ca simbol al susținerii de Sărbătoarea Sfântului Martin și sunt, de asemenea, mâncate în mod tradițional de Ziua Sfântului Simon în Toscana. Pe insula Corsica, unde castanele apar în mod deosebit în bucătăria de zi cu zi, o veche tradiție spune să pregătească 22 de feluri de mâncare diferite din castane și să le servească la o sărbătoare de nuntă.
Nutriție
Castanele conțin de două ori mai mult amidon decât cartofii, dar spre deosebire de alte nuci, acestea sunt relativ sărace în grăsimi. Având un conținut mare de fibre și vitamina C, castanele conțin, de asemenea, o zi de seleniu într-o nucă. Legenda spune că armata greacă a supraviețuit pe magazinele lor de castane în timpul retragerii lor din Asia Mică în 401 până în 399 î.H. Japonezii au început să cultive castane chiar înainte de a începe cultivarea orezului.
Castanele rămân o cultură alimentară importantă în China, Japonia și sudul Europei, unde bucătarii le macină adesea într-o masă pentru fabricarea pâinii, dând astfel naștere la porecla de „copac de pâine”. Faina de castan nu are gluten, iar bucătarii italieni o folosesc în special pentru a pregăti multe tipuri de prăjituri dulci. Castanele pot fi, de asemenea, curățate în supe, salate și folosite pentru a completa pastele, adăugate în caserole, coapte în deserturi și pliate în înghețată. De asemenea, le puteți prăji pentru a mânca din mână.
Arbori de castane
Cherestea de castan foarte apreciat seamănă cu varul său, stejarul, atât în culori cât și în textură. În vremurile coloniale, lemnul rezistent la putregai și nucile comestibile au contribuit la creșterea economiei americane. Cunoscute și pentru proprietățile lor de bronzare, copacii pot trăi timp de 1.000 de ani și, de obicei, nu încep să producă fructe până când nu ajung la 40 de ani.
