Mitch Reardon / Lonely Planet Images / Getty Images
Mulți oameni sunt foarte opuși să păstreze melcii gigantici africani ca animale de companie, deoarece sunt „distructivi, invazivi, periculoși și ilegali”. Este adevărat că au un potențial distructiv enorm și sunt dăunători agricoli serioși, fiind într-adevăr ilegale în Statele Unite și în alte țări. Cu toate acestea, în unele alte țări sunt legale ca animale de companie (deși în unele dintre aceste locuri este ilegal să le eliberezi sau ouăle în sălbăticie). De asemenea, sunt capabili să transporte un parazit care poate duce la meningită, deși în Statele Unite nu s-au observat cazuri (iar infecțiile cu acest parazit sunt de obicei legate de consumul de carne de melc).
Crizele de melc
La sfârșitul anului 2003 și la începutul anului 2004, mai multe melci gigantice africane (împreună cu multe ouă) au fost confiscate în Wisconsin de către Serviciul de inspecție pentru sănătatea animalelor și a plantelor din Departamentul Agriculturii din SUA (APHIS). Jurnalul Milwaukee Sentinel Online (29 aprilie 2004) a raportat că APHIS a început o anchetă după ce un magazin de animale de companie a întrebat despre starea legală a melcilor giganti ca animale de companie și, în consecință, APHIS a confiscat mai mult de 100 de melci din magazinele de animale de companie private. proprietarii și schimbul de animale de companie exotice se întâlnesc. Când mai multe școli au descoperit starea acestor melci, au dat peste melcii care erau animale de companie și / sau proiecte. Toți melcii găsiți până acum au fost în captivitate; nimeni nu a fost descoperit în sălbăticie.
Ce să faceți dacă aveți un melc gigant african
Modul în care acești melci au ajuns în Wisconsin în primul rând nu a fost determinat.
USDA și APHIS consideră că acești melci sunt dăunători periculoși și își caută foarte în serios melcii gigantici africani. Potrivit APHIS, în anii’60 un băiat a contrabandat în trei dintre melcii în Florida, iar aceștia au fost ulterior eliberați. În termen de șapte ani, se estimează că 18.000 de creaturi sunt în sălbăticie și au fost necesare 10 ani și mai mult de un milion de dolari pentru a le eradica pe toate. Stabilirea unor populații sălbatice semnificative în Statele Unite este o preocupare valabilă. Teoretic, deoarece melcul hibernează pe vreme rece, acesta ar putea supraviețui și se poate reproduce în majoritatea zonelor din Statele Unite.
Melcii africani uriași nu sunt periculoși în același sens în care ar putea fi tigrii de animale de companie și aligatorii, dar potențialul lor de a provoca devastații ecologice și economice este imens. Presupunând, sau chiar sperând, că toți proprietarii vor fi responsabili nu este suficient. Dacă toți proprietarii ar cerceta și respecta legile cu privire la animalele de companie exotice, cum ar fi melcii gigantici africani și nu ar elibera animale de companie în sălbăticie, atunci poate ca animalele ca acestea să poată fi considerate mai ușor animale de companie bune.
