Getty Images / Danita Delimont
Cameleonii sunt cunoscuți pentru multe dintre calitățile lor unice, inclusiv limbile lor proiectile lipicioase, ochii care se mișcă independent unul de celălalt și, eventual, cel mai fascinant dintre toate, capacitatea lor de a schimba culoarea pielii lor. Dar cum își schimbă culorile? Se pot potrivi cu vreunul din jur? Și de ce își schimbă culorile? Abilitatea de a vă transforma în împrejurimile dvs. a fost încercată de oameni de ani de zile și adesea mimată de vânători, militari și adolescenți care se strecoară din casă. Dar puțini au abilitățile pe care iubitorii noștri cameleoni le posedă. Nu au un singur model de camuflaj, dar se pot schimba și adapta la mediile lor prin utilizarea celulelor extrem de speciale ale pielii.
Culorile cameleon
Reclamele de televiziune, emisiuni și filme susțin că cameleonii își pot schimba magic culorile pielii pentru a se potrivi cu orice sunt în picioare aproape instantaneu. Dar, deși există un anumit adevăr pentru această magie, cameleonii au limitări ale culorilor pe care le pot deveni și nu se pot potrivi cu nimic.
Verdele și maro sunt culorile predominante ale cameleonilor, iar aceste nuanțe îi ajută să se camufleze în mediile lor. Negrul este o altă culoare pe care o veți vedea pe cameleoni, în special pe gâtul lor, iar unii cameleoni folosesc această culoare pentru a arăta că sunt amenințați. Unele specii de cameleoni pot transforma culori mai vibrante, cum ar fi roz, roșu, albastru, turcoaz sau galben. Cameleonul Panther și cameleonul din Madagascar sunt unele care sunt cunoscute a fi extrem de colorate și sunt, de asemenea, unele dintre cele mai fotografiate tipuri.
Cum își schimbă un cameleon culorile?
Până de curând, nimeni nu a înțeles pe deplin exact modul în care cameleonii și-au schimbat culorile. Știm acum că cameleonii își schimbă culoarea prin reglarea celulelor microscopice din pielea lor pentru a reflecta lumina diferit. Aceste celule se numesc celule iridofore și conțin cristale minuscule numite nanocristale. Nanocristalele de diferite dimensiuni care sunt aranjate în diferite forme și grupări fac ca lumina să fie reflectată în moduri diferite, făcând pielea cameleonilor să schimbe culorile, similar cu modul în care un cristal atârnat într-o fereastră reflectă lumina soarelui și strălucește un curcubeu pe perete. Pielea de cameleon este umplută cu aceste cristale minuscule și atunci când își mișcă pielea relaxându-se sau întinzându-și corpul, cristalele se schimbă și reflectă lumina diferit. De asemenea, celulele pielii se umflă și se micșorează astfel încât să se deplaseze mai aproape și mai departe. Lungimi de undă mai scurte, cum ar fi albastrul, sunt reflectate atunci când pielea este relaxată, iar celulele iridofore sunt aproape una de alta. Deoarece pielea de cameleon conține și pigmenți galbeni, culorile albastru și galben se amestecă pentru a crea o culoare pe care o vedem adesea în cameleoni în repaus - verde. Lungimi de undă mai lungi, inclusiv roșu și galben, sunt reflectate atunci când celulele pielii sunt mai îndepărtate. Cercetările au descoperit, de asemenea, că cameleonii de sex feminin au mult mai puține celule iridofore în stratul superior al pielii, ceea ce face ca bărbații să poată schimba culoarea mai bine decât femelele.
Marko Jegdic / EyeEm / Getty Images
De ce își schimbă culoarea cameleonii?
Combinarea în mediul lor este principalul motiv pentru care cameleonii își vor schimba culorile, astfel încât să se poată camufla și să scape de prădători. Dar camuflarea nu este singurul motiv de a modifica o aparență. A înlătura cameleonii rivali, a impresiona prietenii, stresul, a menține căldura și a rămâne rece sunt toate motivele potențiale ale schimbărilor dramatice de culoare. Cameleonii care au văzut că medicul veterinar poate transforma culori închise sau negru din cauza stresului, în timp ce cameleonii fericiți și relaxați vor fi acasă de un verde și albastru strălucitor. Unii cameleoni pot transforma mai multe culori decât alții, dar toți cameleonii au o anumită cantitate de celule iridofore în pielea lor.
Cameleonii, ca multe alte șopârlele de animale de companie, sunt creaturi uimitoare!
